Kjenner du deg stressa og bekymra i hverdagen? Da er du ikke alene. Mange sliter med å finne roen, men visste du at bøker kan være til stor hjelp? Litteratur, enten det er spennende romaner eller nyttige selvhjelpsbøker, kan faktisk påvirke den mentale helsen din positivt. I denne artikkelen skal vi se nærmere på hvordan lesing kan dempe stress og angst, og gi deg en bedre forståelse av deg selv og verden rundt deg.
Bøkenes helbredende kraft
Hva er biblioterapi?
Biblioterapi er rett og slett bruk av bøker som et verktøy for å bedre den mentale helsen. Forskning viser at lesing har en positiv effekt på oss. Dette er ingen nyhet – folk har i århundrer brukt lesing for å finne ro og mening, enten det har vært gjennom religiøse tekster eller romaner. En god bok kan dempe stress, gi svar på vanskelige spørsmål og tilby en pause fra hverdagens bekymringer. Når du lever deg inn i en bok, får du muligheten til å tre inn i en annen verden og gjenopprette en følelse av indre frihet. Dette er spesielt nyttig i stressende perioder, og mange brukte lesing aktivt for å takle vanskelige følelser under pandemien.
Ulike måter å bruke biblioterapi på
Biblioterapi kan brukes på flere måter. Du kan få veiledning av en terapeut som anbefaler bøker, eller du kan velge bøker selv. I tillegg finnes det lesegrupper, som «Shared Reading»-grupper. I slike grupper leser man høyt sammen og diskuterer teksten etterpå. Det er gjerne en leder som styrer samtalen, og fokuset ligger på å dele erfaringer og perspektiver. Bokklubber er en annen variant, der felles lesing og samtaler gir både litterære og sosiale gevinster.
Biblioterapi som forebygging
Det er også verdt å merke seg at biblioterapi ikke bare er nyttig når du allerede sliter. Det kan også brukes forebyggende, for å styrke den mentale helsen og forebygge problemer før de oppstår.
To veier til bedre mental helse
Både selvhjelpsbøker og skjønnlitteratur kan hjelpe deg, men på litt ulike måter.
Selvhjelpsbøker
Selvhjelpsbøker gir deg ofte konkrete teknikker for å håndtere stress, angst og andre utfordringer. Mange psykologer anbefaler selvhjelpsbøker som er skrevet av fagfolk. Bøker basert på kognitiv atferdsterapi (KAT) kan for eksempel gi deg verktøy for å endre negative tanker og handlinger. Du kan til og med finne gratis selvhjelpskurs basert på KAT, som er tilgjengelige på NHI.no. Disse kursene viser hvordan skriftlig materiale kan være til god hjelp hvis du sliter med for eksempel sosial angst, panikkangst eller depresjon.
Skjønnlitteratur
Skjønnlitteratur gir en annen, og ofte dypere, form for støtte. Romaner kan gi deg en mer varig effekt, fordi de inviterer til refleksjon og empati. De hjelper oss å forstå at stress og angst er en del av det å være menneske, og ikke bare problemer som må løses med en gang. Når du lever deg inn i andres liv gjennom en bok, får du nye perspektiver på dine egne utfordringer, noe psykologiprofessor Svend Brinkmann trekker frem i Aftenposten.
Skjønnlitteraturens spesielle kraft
Forskning viser at skjønnlitteratur gir deg en unik mulighet til å kjenne deg igjen i karakterer og situasjoner. Samtidig gir den estetiske distansen deg rom til å tenke trygt over ting. I fiksjonens verden kan du utforske følelser uten den skepsisen vi ofte møter i vanlige samtaler om psykisk helse. Litteraturen uttrykker følelser, ikke bare ideer. Det gjør det lettere å kjenne seg igjen og bearbeide egne opplevelser.
Noen gode eksempler
Det finnes utrolig mange bøker som kan gi deg innsikt og trøst. Her er noen eksempler:
Litt redd bare
Alexander Kielland Krags Litt redd bare, omtalt av Foreningen Les, gir et ærlig innblikk i hvordan det er å leve med angst. Den kan hjelpe deg å kjenne igjen følelsen av frykt, og vise hvordan hovedpersonen takler den.
Fra drømmehuset
Carmen Maria Machados Fra drømmehuset tar opp det vanskelige temaet psykisk vold i parforhold. Denne boken kan øke bevisstheten rundt dette.
Å sette sammen bitene
Martin Eia-Revheims Å sette sammen bitene skildrer en tøff barndom, men viser også hvor utrolig sterke mennesker kan være.
Begge dør til slutt
Adam Silveras Begge dør til slutt handler om dødsangst og hvor viktig det er med menneskelig kontakt. Den kan gi deg perspektiv på livets utfordringer.
Andre gode tips
Den lille prinsen av Antoine de Saint-Exupéry kan gi deg innsikt i vennskap og kjærlighet. Man’s Search for Meaning av Viktor Frankl hjelper deg å tenke over meningen med livet, selv når ting er vanskelig. Tenk deg glad! av David D. Burns, som nevnes i Utforsk Sinnet, gir deg en metode for å behandle depresjon uten medisiner.
Litteratur som en hjelpende hånd
Bøker kan hjelpe deg å bryte ned skam og snakke åpent om psykisk helse. Når du leser om andres erfaringer, kan du føle deg mindre alene. Litteratur kan også gi håp, inspirere deg til å søke hjelp, og gi deg mer empati for andre. Å lese om karakterer som sliter med angst, kan hjelpe deg å forstå de bakenforliggende årsakene til stress, og gjøre det lettere å takle det.
Slik kommer du i gang
Det finnes mange måter å begynne å bruke litteratur for å få det bedre. Du kan spørre på biblioteket – de ansatte der har ofte gode tips! Du kan også finne inspirasjon på nettsider som Foreningen Les, som har lister over bøker om psykisk helse. Det aller viktigste er å finne bøker som passer for deg og det du trenger.
Hva med lydbøker?
Husk at lydbøker og e-bøker kan være like bra som vanlige bøker. Det viktigste er innholdet, ikke formatet. Å høre på en lydbok mens du går tur kan være en super måte å få både frisk luft og mental stimulering på. Finn det som passer best for deg og din hverdag!
Biblioterapi er ikke en erstatning
Det er viktig å huske at biblioterapi ikke passer for alle. Det er heller ikke en erstatning for profesjonell hjelp hvis du sliter med alvorlige psykiske lidelser. Hvis du har det veldig vanskelig, bør du snakke med helsepersonell. Biblioterapi kan være en del av en større behandlingsplan, men det bør skje i samråd med fagfolk. For mange kan det likevel være et fint supplement, og et godt sted å starte for å få det bedre.
En bok kan forandre mye
Litteraturen gir deg en unik mulighet til å bli bedre kjent med deg selv, bearbeide følelser og finne trøst. Enten du velger en roman, et dikt, en biografi eller en selvhjelpsbok, kan bøker være en god venn på veien mot en bedre psykisk helse. Så hvorfor ikke prøve? Finn en bok som fenger deg, sett deg godt til rette, og la deg bli med på en reise. Kanskje finner du nøkkelen til indre ro i en bok du ennå ikke har lest – det kan være akkurat det du trenger!